一天，有位国学老师到某中学去开讲座，有学生问：“老师，好人一定有好报吗？”老师答：“不一定有。”学生又问：“既然不一定有好报，我们为什么还要做好人呢？有人干干净净做人，清清白白做事，可什么都没得到，但有些人坑蒙拐骗、吃喝嫖赌，却享尽荣华富贵。有人说，我们还不如干脆做个坏人潇洒。”老师笑了笑说：“我给你们讲个有趣的故事吧！”
《论语·卫灵公》写道：“在陈绝粮，从者病，莫能兴。子路愠见曰：‘君子亦有穷乎？’子曰：‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”老师说，当年孔老夫子也遇到同样的问题。根据《孔子家语》的记载，孔老夫子在周游列国的时候，楚昭王非常赏识他，想要重用他，孔子很高兴前往。各国诸侯都知道孔子是位圣贤，楚国又是个大国，如果他在楚国被重用，对其他国家都是个威胁。于是，当孔子一行人到了陈国时，陈蔡两国派兵将他们围住，不予放行。结果，孔子一行人粮食吃完了，跟外界又中断了联系，绝粮七日，只能靠吃些草根、树皮来充饥。直到后来楚国派兵营救，才解了围。七天吃不上东西，随行的很多人都饿病了。于是，子路很不高兴地来见孔子，说道：“君子亦有穷乎？”意思是君子也有穷途末路的时候吗？这让孔子十分惊讶。
随后，孔子陷入深思，君子也会走投无路吗？当子路很生气地质问老师时，他在思考一个什么样的问题呢？子路在想：我们是讲道德的人，我们是君子，君子怎么可以走投无路？子路对道德有一个很淳朴的信念，就是做好人一定有好报，可是我们做了好人，为什么没好报？这里面还蕴含着一个更可怕的逻辑推论——既然没好报，我们为什么还要做好人呢？孔子还意识到，子路话里面提出一个非常尖锐的问题，那就是道德的有效性。子路跟着孔子四十多年，他在孔子的心目中是最坚定的追随者。想当年，子曰：“道不行，乘桴浮于海，从我者其由与？”子路闻之喜，子曰：“由也好勇过我，无所取材。”意思是说，如果主张的确无法推行了，我想乘着木排漂流海外。但跟随我的，恐怕只有子路吧？可是，现在子路却突然冒出一句“君子亦有穷乎”，孔子非常失望，你一直跟着我，想做一个君子，做一个好人，原来只是为图一个好报，做个好人为了一个好报，这就不叫信仰了，难道道德也会过期？
子路是一个急躁冲动的人，“由也好勇过我，无所取材”。从此番言谈中不难看出，当年孔子对子路的批评之严厉。孔子在批评子路“好勇”的时候，也是在提醒子路“好勇”不是不可以，但却不能一时脑热，逞匹夫之勇。真正值得提倡的“勇”不仅是有法可依，而且还应符合社会的道德规范。于是，孔子这次给子路的回答是非常坚定的，子曰：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”明确告诉子路，做好人本来就不一定有好报，但是即使没有好报，你也必须做一个好人。孔子说，如果遭遇困境就不做君子，那么世界上就沒君子了，既然这个世界还有君子，那就说明君子不是冲着好报才去的，而是为了某一种信仰去的。别看小人在顺境的时候，可能还能充一充体面，但一旦失势处于困境之中，小人就守不住道德底线了，就像河水泛滥一样没了方向，所以“小人穷斯滥”。君子固然会遭遇困境，但是君子因为有信念，他就不会丧失节操，不会堕落。
同学们终于明白，好人有信念，虽然信念不一定能够给你好报，但是信念会阻止你堕落，这不就是最大的好报吗？信念可能不会让你很快取得世俗的成功，但是它不会让你在这个世界上落得身败名裂，能阻止出现最糟糕的人生结局。所以，做好人不图好报，只为坚持做一个有信念的好人，就是最大的好报。
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